Las ciudades más verdes son ciudades más saludables.
Cuando piensas en grandes ciudades o metrópolis, las primeras imágenes que te vienen a la mente son edificios, coches, mucha gente y multitudes. Pero, al pensar específicamente en grandes ciudades como Nueva York en Estados Unidos o Barcelona en España, ambas consideradas ciudades con un índice IDH alto, también vienen a la mente otras imágenes, imágenes de grandes áreas verdes como Central Park en Nueva York o el Parque de la Ciudadela en Barcelona.
“las ciudades deben tener entre 10 y 15 m2 de áreas verdes por habitante”
Conociendo la importancia de las áreas verdes, la OMS (Organización Mundial de la Salud) calculó que las ciudades deberían tener entre 10 y 15 m2 de áreas verdes por habitante. Con base en esos cálculos, la ciudad de São Luís – MA, por ejemplo, con 1.094.667 habitantes, según la última encuesta del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), debería tener entre 109 y 164 hectáreas de áreas verdes.
Existen varias definiciones posibles de lo que sería un área verde, pero según el Consejo Nacional del Ambiente (CONAMA), un área verde de dominio público es considerada “un espacio de dominio público que cumple una función ecológica, paisajística y recreativa”. función, previendo la mejora de la calidad estética, funcional y ambiental de la ciudad, dotándose de vegetación y espacios libres de impermeabilización”.
Pero, ¿por qué las áreas verdes se consideran tan importantes incluso para la Organización Mundial de la Salud?
Veamos algunos ejemplos:
1. Ayuda a combatir la contaminación
Las zonas verdes pueden considerarse auténticos pulmones que ayudan a limpiar la contaminación atmosférica típica de las grandes ciudades, mediante la absorción de CO2 y otros gases contaminantes.
2. Retención de agua de lluvia
El suelo cubierto de vegetación y no impermeabilizado por el hormigón funciona como una auténtica esponja que ayuda a retener el agua de lluvia. Al mismo tiempo que sirven para alimentar la propia vegetación, también ayudan a abastecer las aguas subterráneas y reducir las inundaciones, problemas frecuentes en muchas grandes ciudades.
Se ha comprobado que las áreas verdes reducen el estrés. A través de la conexión con la naturaleza y la contemplación del paisaje, es posible aumentar la sensación de relajación, aumentar la creatividad, reducir la ansiedad e incluso aumentar las capacidades afectivas. Además de ayudar a la salud mental, también permite a las personas hacer ejercicio y practicar deportes al aire libre, mejorando también la salud física.
4. Estimula las relaciones sociales de las personas y la conciencia medioambiental
Numerosos estudios muestran que las áreas verdes ayudan en las relaciones sociales ya que fomentan el sentido de comunidad cuando permiten la práctica de actividades al aire libre por parte de los habitantes de la ciudad. Y como consecuencia positiva de esta estimulación de la integración y los sentimientos comunitarios, los estudios también muestran que las buenas relaciones sociales reducen los niveles de mortalidad, las tasas de suicidio y aumentan los niveles de salud a largo plazo. El contacto con la naturaleza, presente en estos espacios verdes, es una de las mejores formas de hacernos más conscientes de la importancia de cuidar la naturaleza. Todos los estudios confirman que la manera más efectiva de crear conciencia ecológica y poder experimentar la naturaleza y el contacto con ella es fundamental que nos preocupemos por cuidarla.
Ayudar a reducir las islas de calor, preservar los ecosistemas regionales, ayudar a generar mosaicos de fragmentos de biodiversidad en áreas urbanas son algunos de los muchos otros beneficios de los que podemos seguir hablando.
Desafortunadamente, es muy difícil monetizar todos estos beneficios que las áreas verdes traen a las ciudades debido a la integración y relativización de varios factores y las consecuencias de estos factores. Pero hoy ya es posible estimar con cierta aceptabilidad la importancia económica de estas áreas verdes. En los EE. UU., por ejemplo, una evaluación de las 85 ciudades más grandes del país, con una población de alrededor de 57,2 millones, encontró que los parques ayudan a ahorrar alrededor de 3080 millones de dólares solo en atención médica. En la ciudad de Filadelfia, también en EE.UU., se verificaron ahorros por 16 millones de dólares producto del manejo de las aguas pluviales y la reducción de la contaminación provocada por el buen manejo de las áreas verdes, según el informe Trust for Public Land Center for Excelencia del parque de la ciudad.
Aún sabiendo la importancia de las áreas verdes en las áreas urbanas, la pérdida de espacios verdes es proporcionalmente mayor que la creación de nuevos espacios, ya que la pérdida de áreas verdes privadas rara vez se compensa con la provisión de más áreas verdes públicas.
Ante este desafío, otro estudio realizado en dos ciudades, una en Australia (Brisbane) y otra en Japón (Sapporo) diseñó una nueva técnica para la evaluación rápida de áreas no utilizadas o áreas que “sobran” en las ciudades y que podrían servir para crear áreas verdes, áreas denominadas en el estudio como Espacio Verde Urbano Informal (IGS). En este estudio se demostró que en estas dos ciudades que IGS puede aumentar sustancialmente la cantidad de áreas verdes en las ciudades.
Al igual que Nueva York, Barcelona, Filadelfia, Sapporo y muchas otras ciudades que conocen la importancia y el valor de las áreas verdes, muchas ciudades pueden y deben ver las áreas verdes como un activo capaz no solo de ayudar a conservar la biodiversidad y mejorar la calidad de vida. de la población local, sino también ayudar en la economía de la salud de muchos millones. En IBPBio trabajamos para la elaboración y ejecución de proyectos que puedan hacer realidad la realidad de las ciudades de arriba también nuestra realidad. ¡Verde en la ciudad es vivir mejor!
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